Depressão
A depressão é uma perturbação psiquiátrica do humor que pode ser muito grave, causando sintomas que envolvem o corpo, o humor, os pensamentos e os comportamentos. Afeta a forma como a pessoa se sente em relação a si própria, a forma como a pessoa pensa sobre as coisas e as pessoas que a rodeiam, e a forma como lida com as atividades de vida diárias, como dormir, alimentar-se ou trabalhar.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a depressão é o problema de saúde mais prevalente na União Europeia, afetando cerca de 50 milhões de pessoas. As estatísticas revelam ainda que 11% da população irá sofrer um episódio depressivo ao longo da vida e que essa é a segunda maior causa de incapacidade.
Portugal ocupa a 5ª posição entre os países com mais casos – cerca de 8% dos portugueses estão diagnosticados com essa perturbação.
Sem o tratamento apropriado, os sintomas podem manter-se durante semanas, meses ou anos; no entanto, o tratamento correto beneficia a maioria das pessoas deprimidas.
A depressão surge sob diferentes formas, tal como acontece com outras doenças, como a diabetes ou a hipertensão arterial.
A perturbação depressiva major representa a condição clássica neste tipo de perturbações. Manifesta-se por uma combinação variável de sintomas depressivos que, pela sua intensidade, interferem com a capacidade da pessoa trabalhar, estudar e divertir-se. Um episódio depressivo major pode ocorrer apenas uma vez mas, mais frequentemente, vários episódios sucedem-se ao longo da vida. Uma depressão major crónica pode levar a tratamentos mantidos por vários meses, anos ou até indefinidamente.
Uma forma mais crónica de depressão, a perturbação depressiva persistente (distimia), caracteriza-se pela presença de sintomas depressivos com menor gravidade mas que se mantêm de forma persistente (pelo menos, dois anos). Apesar de ser menos incapacitante que a perturbação depressiva major, é um obstáculo importante ao bem-estar e ao funcionamento pleno da pessoa. É comum os doentes distímicos terem também episódios depressivos major em algum momento das suas vidas.
Se a pessoa tem experienciado alguns dos seguintes sinais ou sintomas na maioria do seu dia, quase todos os dias, por, pelo menos, duas semanas, pode ter uma depressão:
- Humor persistentemente triste, ansioso, ou “vazio”
- Diminuição clara do interesse em todas ou quase todas as atividades
- Sentimentos de desesperança ou pessimismo
- Alterações do peso ou do apetite
- Fadiga ou perda de energia
- Agitação ou lentificação psicomotora
- Sentimentos de desvalorização ou culpa excessiva
- Diminuição da capacidade de concentração ou indecisão
- Insónia ou sonolência excessiva
- Pensamentos recorrentes sobre a morte ou ideação suicida
- Sintomas físicos persistentes, como dores de cabeça, problemas gastrointestinais ou dor crónica que não respondem ao tratamento convencional
De notar que nem toda a pessoa deprimida experiencia todos os sinais e sintomas descritos. Algumas pessoas experienciam apenas alguns sintomas enquanto outras podem experienciar bastantes.
A maioria das pessoas deprimidas melhora com o tratamento apropriado. A escolha do tratamento vai depender do diagnóstico, gravidade dos sintomas e preferência do doente. Quanto mais cedo o tratamento puder começar, mais efetivo se torna. De uma forma geral, as depressões graves requerem uma combinação de medicamentos (antidepressivos) e psicoterapia. Só após algumas semanas é que é possível observar o completo efeito terapêutico dos antidepressivos. Depois da pessoa começar a sentir-se melhor é necessário manter o tratamento por vários meses e, nalguns casos, indefinidamente, para prevenir uma recorrência da doença.
Bibliografia consultada
1. SNS24. Depressão. Disponível em: https://www.sns24.gov.pt/tema/saude-mental/depressao/ consultado em 23/3/2023;
2. Pereira SG, Saraiva CB. Capítulo 14: Perturbações Depressivas. In Saraiva CB, Cerejeira J. 2014. Psiquiatria Fundamental. Lidel;
3. American Psychiatric Association. 2013. DSM-5: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th Edition.
